Spelimperiet är på frammarsch.

Efter att flera händelser nyligen dött, inklusive dess VD, republikanska megadonatorn Sheldon Adelson, fortsätter Las Vegas Sands spelimperium sina aggressiva ansträngningar för att ta kasinon till Texas. I slutet av förra året skapade företaget rubriker i Austin genom att bilda ett starkt lobbyteam och tillkännage att Texas är nästa stora tillväxtmöjlighet – “fortfarande branschens största förväntning.” Men sedan dess har tillsynsmyndigheten Glenn Hegar gett staten en mycket bättre finanspolitisk utsikter än väntat och har slutat spekulera i att spel kan bli en viktig inkomstkälla för staten. Sedan dog Sheldon Adelson, framstående ordförande, grundare och VD för Las Vegas Sands. Dade Phelan, statshusets nya talare, gav sedan sin första offentliga bedömning av ansträngningen och sa att kasinon borde ses som en “långsiktig investering” snarare än en snabb lösning på statens problem.

Spela

Även om företaget inte har annonserat kasinon som ett botemedel mot budgetrelaterade sjukdomar i Texas, kan få förbjuda dem att arbeta i en annan atmosfär i Texas än de gjorde för en månad sedan.
I ett uttalande som åtföljer den här artikeln sa Andy Abboud, vice ordförande i styrelsen för Las Vegas Sands, att företaget inte var missnöjd.

Texas expansionsmöjligheter

“Möjligheterna att utöka utbudet av Texas turism är spännande, och vi ser fram emot att arbeta med lagstiftare under denna session för att visa potentiella möjligheter för solid ekonomisk tillväxt och långsiktig sysselsättning i staten,” sade Abboud.

Enligt anmälningar från Texas Ethics Commission på tisdagen har Texas Advocacy Group vid Las Vegas Sands vuxit snabbt till 51 medlemmar. Enligt statliga rapporter spenderar organisationen 2,3-4,5 miljoner dollar på sin advocacy-firma, som endast har individuella förvaltararvoden. Leticia Van de Putte, en tidigare senator i delstaten San Antonio och kandidat till guvernör 2014, lades nyligen till i företaget.

Texas-företagets administratörer bjöds in till en tredagars retreat på flaggskeppet Venetian Resort i Las Vegas tidigare denna månad, en vecka innan sessionen började.Hegar berättade för nyheterna följande måndag: Staten stod inför ett budgetunderskott på nästan 1 miljard dollar, långt ifrån det underskott på 4,6 miljarder dollar som han förutspådde förra sommaren. Han förutspådde att beslutsfattare kommer att ha 112,5 miljarder dollar tillgängliga i allmänna utgifter under de kommande två åren, en liten minskning från den nuvarande budgeten men en betydande ökning från hans sommarprognoser.

“Självklart har all brådska [runt kasinon] avtagit efter att handledaren gav en bättre resultatprognos”, säger Eva DeLuna Castro, budgetexpert på Every Texan, en vänsterorienterad tankesmedja i Austin. Nästa dag, när lagstiftare förberedde sig för att resa till Austin i början av sessionen, dog 87-årige Adelson av komplikationer relaterade till hans behandling för non-Hodgkins lymfom. Adelson var en av de största bidragsgivarna till republikansk politik, och ett av hans senaste bidrag till Abbott var en halv miljon dollar sent i höstas. Abbott visade snart respekt för Adelson genom att beskriva honom som “en anmärkningsvärd amerikan vars stora affärssinne och envishet hjälpte honom att växa från en ödmjuk början till en titan i sitt yrke”, heter det i uttalandet.